Vincent van Gogh
Le ciel étoilé le plus célèbre du monde a appartenu pendant 32 ans à quelqu'un de Rotterdam. Aujourd'hui, vous le portez autour de la jambe, avec neuf autres tableaux de Vincent.
La collection
Dix tableaux de Vincent, tricotés sur des chaussettes à 80 % en coton bio. Prenez un pack, ou choisissez vos paires préférées à l'unité.
Chaque petit carré est un morceau de la vraie chaussette, maille par maille. Cliquez dessus pour aller à la paire.
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Paires à l'unité
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Qui était Vincent ?
Il a grandi dans le Brabant, aux Pays-Bas, et n'a décidé de devenir peintre qu'à 27 ans. En dix ans, il a peint plus de 850 tableaux. De son vivant, il en a vendu très peu. Son frère Theo payait la peinture. Vincent lui écrivait énormément de lettres : sur les 820 lettres qui nous restent, 651 étaient pour Theo.
« Je n'y puis rien que mes tableaux ne se vendent pas. Le jour viendra cependant où l'on verra que cela vaut plus que le prix de la couleur […] »
Saint-Rémy · juin 1889
La Nuit étoilée
La vue depuis sa fenêtre, ou presque
Depuis quelque temps, Vincent ne se sent pas bien dans sa tête. En mai 1889, il décide donc, de lui-même, d'aller vivre dans un hôpital à Saint-Rémy. Un matin, avant le lever du soleil, il ne voit par sa fenêtre que l'étoile du matin, l'étoile brillante qu'on voit tôt le matin. Elle paraît très grande.
Il peint le tableau pendant la journée. De sa fenêtre, il ne pouvait pas voir le village. Le cyprès, le grand arbre sombre, il l'a placé plus près. Et le clocher ressemble plus à un clocher des Pays-Bas qu'à un clocher français, dit le MoMA, le musée où le tableau est exposé aujourd'hui. De 1906 à 1938, il appartenait à quelqu'un de Rotterdam.
« Cependant, encore une fois, je me laisse aller à faire des étoiles trop grandes […] »
La Nuit étoilée, 1889.
Le ciel qui tourbillonne, en haut de la jambe.
Bleu nuit, avec le ciel qui tourbillonne, la lune et le cyprès autour de la jambe. Le pied est noir.
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Saint-Rémy · février 1890
Amandier en fleurs
Pour un bébé qui s'appelait Vincent
Le 31 janvier 1890, Theo et Jo ont un fils. Ils l'appellent Vincent Willem, comme son oncle. Vincent commence tout de suite un tableau pour leur chambre.
Le tableau a d'abord été accroché au-dessus du piano de leur salon, puis à Bussum, dans la chambre de Jo et de son fils. Ils ne l'ont jamais vendu. Plus tard, ce bébé, devenu grand, a aidé à créer le musée Van Gogh.
« De grandes branches de fleurs blanches d'amandier sur un ciel bleu. »
Amandier en fleurs, 1890.
Les branches en fleurs, autour de la jambe.
Turquoise, avec des branches de fleurs blanches autour de la jambe. Le pied est turquoise.
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Les Saintes-Maries-de-la-Mer · juin 1888
La Mer aux Saintes-Maries
Il y a du sable dans la peinture
Un peu plus de trois mois après son arrivée à Arles, Vincent part quelques jours au bord de la mer. Il peint la mer depuis la plage. Nous en sommes sûrs : on a trouvé des grains de sable dans la peinture.
Les vagues, il les a étalées avec un petit couteau plat. Il a écrit son nom en rouge, exprès, comme un point rouge au milieu de tout ce vert. Pour lui, la mer avait la couleur d'un maquereau, un poisson qui brille : on ne sait jamais s'il est vert, violet ou bleu.
« Je me suis promené une nuit au bord de la mer, sur la plage déserte. C'était pas gai, mais pas non plus triste, c'était… beau. »
Marine aux Saintes-Maries-de-la-Mer, 1888.
De près : chaque petit carré est une maille.
Bleu mer, avec les vagues et la voile blanche autour de la jambe. Le pied est bleu uni.
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Arles · septembre 1888
Nuit étoilée sur le Rhône
Enfin le ciel étoilé
Fin septembre 1888, deux semaines après la Terrasse du café, il est au bord du Rhône, le grand fleuve. Il écrit à Theo qu'il a enfin peint le ciel étoilé, la nuit, sous une lampe à gaz. Devant, deux amoureux se promènent.
En 1889, Theo l'a accroché dans une grande exposition à Paris. C'était l'un des tout premiers tableaux de Vincent que les gens ont pu voir. Plus tard, il a appartenu pendant dix-sept ans à quelqu'un de Bussum.
« Le ciel est bleu-vert, l'eau est bleu de roi, les terrains sont mauves. »
La Nuit étoilée (sur le Rhône), 1888.
De près : chaque petit carré est une maille.
Bleu foncé, avec les étoiles et les petites lumières dorées dans l'eau autour de la jambe.
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Arles · août 1888
Tournesols
Douze fleurs pour un ami
Vincent attend le peintre Paul Gauguin, qui va venir vivre avec lui dans la Maison jaune, à Arles. Il veut remplir son atelier, la pièce où il peint, de tableaux de tournesols.
Il voulait en faire douze, il en a peint cinq grands. Ils sont aujourd'hui à Amsterdam, Munich, Londres, Tokyo et Philadelphie. Cette chaussette vient du tableau de Munich : douze fleurs sur un fond bleu clair. Du clair sur du clair, écrivait-il. Il espérait que ce serait le meilleur.
« En ce moment, je travaille à un bouquet de 12 tournesols dans un pot jaune en terre cuite […] »
Les Tournesols, 1888. Neue Pinakothek, Munich.
Deux vases, en haut de la jambe.
Jaune tournesol, avec deux vases de tournesols sur fond bleu clair en haut de la jambe. Le pied est jaune.
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Anvers · début 1886
Crâne à la cigarette allumée
Une blague à l'école d'art
En janvier 1886, Vincent entre à l'école d'art d'Anvers. Là-bas, il faut dessiner des squelettes. Peindre un squelette avec une cigarette allumée entre les dents, ça ne fait pas partie des cours.
Le musée Van Gogh dit que c'est une blague, faite entre les cours ou après. Le petit tableau ne mesure que 32 sur 25 centimètres. Une chose est sûre : il savait exactement à quoi ressemble un squelette.
« Aucun d'eux, bon sang, n'a le sentiment de ce qu'est une statue antique. »
Crâne de squelette fumant une cigarette, 1886.
De près : chaque petit carré est une maille.
Noir, avec deux crânes qui fument autour de la jambe. Le pied est noir uni.
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Arles · septembre 1888
Terrasse du café le soir
Son premier ciel étoilé
Un soir, sur une place d'Arles, Vincent installe son chevalet, le support en bois qui tient son tableau. Il se met sous la grande lampe du café et peint sur place, dans le noir. Parce que la nuit, les couleurs ne sont pas les mêmes.
C'est le premier ciel étoilé qu'il peint. Ce ciel est le même que celui de la vraie nuit du 16 ou du 17 septembre 1888, dit le musée Kröller-Müller.
« Voilà un tableau de nuit sans noir. »
Terrasse du café le soir (place du Forum), 1888.
De près : chaque petit carré est une maille.
Bleu nuit, avec la terrasse jaune et les étoiles autour de la jambe. Le pied est bleu nuit.
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Saint-Rémy · septembre 1889
Autoportrait
Se peindre soi-même, ce n'est pas facile non plus
Vincent va mieux depuis peu. Pendant un temps, il a été très malade. Il n'a personne d'autre à peindre, alors il se peint lui-même. Il porte un costume, pas la veste qu'il mettait d'habitude pour peindre.
Il trouvait qu'il avait l'air en meilleure santé que sur ses portraits de Paris, et même en bien meilleure santé. Les lignes qui font des boucles dans le fond continuent dans ses cheveux et dans sa barbe.
« On dit […] qu'il est difficile de se connaître soi-même, mais il n'est pas aisé non plus de se peindre soi-même. »
Portrait de l'artiste, 1889.
De près : chaque petit carré est une maille.
Bleu clair, avec son portrait deux fois autour de la jambe, au milieu des tourbillons.
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Saint-Rémy · été 1889
Champ de blé avec cyprès
Peint trois fois, dont une pour sa mère
Vincent ne pouvait pas s'arrêter de regarder les cyprès, les grands arbres sombres du sud de la France. Il voulait les peindre comme il avait peint ses tournesols. Personne ne les avait encore peints comme lui les voyait.
Fin juin, il a peint ce champ de blé dehors, dans le mistral, le vent froid et fort du sud de la France. En septembre, il l'a peint une deuxième fois, dans sa chambre. Ensuite, il en a fait une petite version, pour sa mère et sa sœur.
« C'est beau comme lignes et comme proportions, comme un obélisque égyptien. »
Champ de blé avec cyprès, 1889. The Met, New York.
De près : chaque petit carré est une maille.
Jaune blé, avec les cyprès et les nuages qui tourbillonnent autour de la jambe. Le pied est jaune.
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Saint-Rémy · mai 1890
Les Iris
Ils étaient violets
Pendant ses dernières semaines à Saint-Rémy, Vincent peint deux grands bouquets d'iris. L'un sur un fond rose, doux et calme. Et celui-ci, sur un fond jaune citron éclatant.
Regardez encore une fois votre chaussette. Les iris étaient en fait violets, mais le rouge de la peinture a pâli avec les années. C'est pour ça qu'on les voit bleus aujourd'hui. Le même mois, Vincent a déménagé à Auvers, un village près de Paris.
« […] un effet des complémentaires disparates terribles qui s'exaltent par leur opposition. »
Iris, 1890.
Deux bouquets, en haut de la jambe.
Jaune ocre, avec deux bouquets d'iris en haut de la jambe.
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La femme qui l'a rendu célèbre
Vincent est mort en juillet 1890. Il avait 37 ans. Six mois plus tard, Theo est mort lui aussi. Sa femme Jo avait 28 ans et un bébé. Elle avait maintenant des centaines de tableaux de Vincent. À Bussum, elle a ouvert une pension, une maison où des gens pouvaient loger et manger. En 1905, elle a montré plus de 480 œuvres de Vincent au Stedelijk Museum d'Amsterdam. En 1914, elle a réuni ses lettres dans un livre. Si le monde entier connaît Vincent aujourd'hui, c'est grâce à elle.
Retour aux chaussettesTableaux : domaine public, via les musées et Wikimedia Commons. Les lettres : vangoghletters.org. Les bandes tricotées viennent des vrais fichiers de tricot des chaussettes.