Dites simplement Vincent

Van Gogh avait l'habitude presque touchante de signer toutes ses peintures avec rien d'autre que 'Vincent'. Pas de 'van Gogh' formel ou de 'Vincent van Gogh' entièrement écrit, juste 'Vincent'.

Mais pourquoi a-t-il fait cela ? Malheureusement, nous ne pouvons plus lui demander, mais il y a quelques théories intéressantes.

Grand ventilateur

Van Gogh n'était pas le premier peintre néerlandais célèbre à avoir eu l'idée de ne laisser que son prénom sur la toile. Rembrandt Harmenszoon van Rijn l'avait précédé - je pense que j'aurais aussi gardé mon prénom si je m'étais appelé ainsi.

Vincent avait déjà été en contact avec le travail de Rembrandt dès son jeune âge. Au milieu des années 1870, il travaillait comme marchand d'art pour une galerie à Paris où Van Rijn a profondément impressionné un jeune Van Gogh au Louvre.
Il est à peine retrouvé dans son œuvre, mais à travers les lettres que Vincent a écrites à son frère Theo, il apparaît que Van Gogh a été un grand amateur de Rembrandt toute sa vie. Ainsi, il affirma après sa visite au Rijksmuseum en 1885 qu'il donnerait avec amour dix ans de sa vie pour passer 14 jours à La mariée juive pouvoir regarder "avec à peine une croûte de pain sec à manger".

Le fait que Vincent était un grand fan de son ancien collègue est un euphémisme. L'utilisation de son seul prénom serait-elle un clin d'œil à son idole ?

Van Gogh admirait Van Rijn

Disputes familiales

L'autre théorie est peut-être un peu moins inspirante. Dans son livre Van Gogh : Sa vie et ses œuvres en 500 images Michael Howard affirme que Vincent en réalité ne voulait plus du tout être un 'van Gogh'. La maison Van Gogh n'était pas vraiment un foyer chaleureux. Sa mère venait d'une famille religieuse et prospère, son père était pasteur de l'église réformée. À première vue, rien de mal là-dedans, mais derrière la porte d'entrée, il y avait beaucoup de disputes.

Vincent était constamment en conflit avec son père, mais il se heurtait aussi souvent à d'autres membres de la famille. Pendant ce temps, sa mère essayait de maintenir le nom de la famille en haute estime et de garder la famille unie. Comme 'solution', le perturbateur Vincent a été envoyé en Belgique pour une période d'essai afin de travailler comme missionnaire. Là, il a vécu huit mois dans des conditions misérables et est devenu dépressif. Il a ensuite été rejeté par la communauté protestante parce qu'il était trop difficile à vivre. Sa famille était profondément déçue par lui. Pas étonnant que Vincent ne se sente plus un 'vrai' Van Gogh.

Ironiquement, Van Gogh est devenu grâce à lui l'un des noms de famille les plus connus au monde.